形态特征 

紫萍植物的叶状体扁平，阔倒卵形，长5-8毫米，宽4-6毫米，先端钝圆，表面绿色，背面紫色，具掌状脉5-11条，背面中央生5-11条根，根长3-5厘米，白绿色，根冠尖，脱落；根基附近的一侧囊内形成圆形新芽，萌发后，幼小叶状体渐从囊内浮出，由一细弱的柄与母体相连。 花未见，据记载，肉穗花序有2个雄花和1个雌花。

产地生境

全球各温带及热带地区广布。中国南北各地均有分布，生于水田、水圹、湖湾、水沟，常与浮萍形成覆盖水面的飘浮植物群落。