多年生沉水草本。茎圆柱形，表面具有纵向细棱纹，质较脆。休眠芽长卵圆形；苞叶多数，螺旋状紧密排列，白色或淡黄绿色，狭披针形至披针形。叶3～8片轮生，常具紫红色或黑色小斑点，先端锐尖，边缘锯齿明显，无柄，具腋生小鳞片；主脉1条，明显。花单性，雌雄同株或异株，腋生无柄雄佛焰苞近球形，绿色，表面具明显的纵棱纹，顶端具刺凸；雄花萼片、花瓣各3片，白色。果实圆柱形，表面常有2～9个刺状凸起。种子2～6粒，褐色，两端尖。花果期5～10月。本变种与黑藻极相似，区别在于黑藻的休眠芽长卵圆形，芽苞叶狭披针形，边缘锯齿大而明显；而本变种休眠芽长椭圆形，芽苞片为卵圆形，边缘锯齿小而不明显。本变种系一同源三倍体，来源于二倍体的黑藻，主要以休眠芽进行无性繁殖。每年3月，越冬芽萌发形成植株，进而产生越夏芽；8月份，越夏芽萌发又形成新的植株，进而产生翌年萌发的越冬芽。
罗氏轮叶黑藻为黑藻的变种，本变种与原变种的主要区别：果实表面光滑，无刺状突起，或偶见1~3个小凸状物，种子只有1~3粒，无胚，种喙向脊弯曲，染色体2n=24等，明显有别。观赏效果无差别。
喜阳光充足的环境。环境荫蔽植株生长受阻，新叶叶色变淡，老叶逐渐死亡。最好让它每天接受2～3个小时的散射日光。性喜温暖，耐寒，在15～30℃的温度范围内生长良好，越冬不低于4℃。
分布范围
该物种产于黑龙江、河北、陕西、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、海南、广西、四川、贵州、云南等省区。沉水草本。生于池塘或流水中，日本、马来西亚、菲律宾、澳大利亚，以及欧洲也有分布。
