乔木，高6.5-20米，直径达30厘米，树皮灰褐色，有浅裂。小枝绿带褐色，干时常带黑色，无毛或新枝基部有浅棕色小柔毛。顶芽球形至近卵形，随着新枝萌发，渐多少呈竹笋形，鳞片密被棕色或黄棕色小柔毛。 叶常集生小枝梢端，椭圆形或狭椭圆形，间或倒披针形，长7-15（17）厘米，宽2-4（5）厘米，先端渐尖或尾状渐尖，尖头稍钝，基部楔形，革质，上面深绿色，无毛，下面浅绿色，嫩时除中脉和侧脉外密被灰黄色贴伏绢毛，老时仍被贴伏小绢毛，中脉上面凹下，下面明显突起，侧脉纤细，每边12-17条，小脉很纤细，结成密网状；叶柄长1.2-1.6（2.5）匣米。
聚伞状圆锥花序生当年生枝下部，约与叶近等长，有微小柔毛，疏花，约在中部或上端分枝；花梗纤细，长8-13毫米；花被裂片卵状披针形，长约6毫米，先端钝，两面都有小柔毛；雄蕊无毛，第三轮雄蕊的腺体有柄，退化雄蕊约和腺体等长，长约1.5毫米，子房无毛，近球形，花柱较子房长，柱头小，头状。
刨花润楠深根性偏阴树种，幼年喜荫耐湿，幼中年喜光喜湿，生长迅速。
喜生于气候温暖、肥沃、湿润的丘陵地和山地的山谷疏林中，或密林的林缘以及村前屋后，常与樟树、栲树、苦槠、甜槠、香叶树等混生。
分布于中国浙江、福建、江西、湖南、广东、广西等省区。
垂直分布于海拔300-900米以下的山地。湖南省分布湘东及湘南等地。
