特征：小型涉禽，体长24-30厘米。嘴粗长而直，上体黑褐色，头顶具乳黄色或黄白色中央冠纹；侧冠纹黑褐色，眉纹乳黄白色，贯眼纹黑褐色。背、肩具乳黄色羽缘， 形成4条纵带。颈和上胸黄褐色，具黑褐色纵纹。下胸至尾下覆羽白色。尾具宽阔的棕色亚端斑和窄的白色端斑。外侧尾羽不变窄，次级飞羽具宽的白色端缘，在翅上形成明显的白色翅后缘，翅下覆羽亦较白，较少黑褐色横斑，飞翔时极明显。惊飞时常发出一声鸣叫，并不断地急转弯，成锯齿状曲折飞行。

分布：在中国繁殖于新疆西部、黑龙江、吉林省和内蒙古东北部；越冬于西藏南部、云南、贵州、四川和长江以南地区以及香港、海南岛和台湾。偶尔有少数个体留在河北越冬。迁徙时经过辽宁、河北、内蒙古、甘肃、青海，向南达长江流域。

习性：常单独或成3-5只的小群活动。迁徙期间有时也集成40多只的大群。多在晚上和黎明与黄昏时候活动，白天多隐藏在植物丛中。在干扰小而又有隐蔽的地方，有时白天也活动。当有干扰时，常就地蹲下不动，或疾速跑至附近草丛中隐蔽，头颈紧缩，长嘴紧贴胸前，直到危险临近时才突然冲出，并伴随“嘎一”的一声鸣叫而飞逃，飞行敏捷而疾速，常直上直下，飞行中多次急速转弯，飞行方向变换不定，常呈S形或锯齿状曲折飞行。经过几次急转弯后，很快升入高空，常在空中盘旋一圈后，才又急速冲入地上草丛。